반려 게를 키우는 분들이 가장 힘들어하는 부분 중 하나가 바로 냄새와 청결 관리입니다. 저 역시도 이 부분이 가장 신경쓰이는 부분 중 하나인데요.
특히 도둑게(스마일게)는 잡식성이라 먹이 찌꺼기가 남기 쉽고, 육지와 물을 오가는 특성상 사육장이 쉽게 오염되곤 합니다. 그렇기 때문에 제대로 된 청소법을 모르면 도둑게의 건강을 해칠 뿐만 아니라, 거실 전체에 불쾌한 냄새가 퍼질 수 있습니다.
오늘은 사육장 청소 루틴과 꿀팁을 정리해 보겠습니다.
왜 도둑게 사육장은 정기적인 청소가 필요할까?
도둑게는 갑각류 중에서도 비교적 튼튼한 편에 속하지만, 밀폐된 사육장 안에서는 암모니아와 아질산염 농도가 급격히 올라갈 수 있습니다.
- 세균 번식 억제: 습한 환경은 곰팡이와 유해 세균이 번식하기 가장 좋은 조건입니다.
- 탈피 실패 방지: 오염된 물과 바닥재는 도둑게의 탈피 과정에서 치명적인 감염을 일으킬 수 있습니다.
- 스트레스 감소: 청결한 환경은 도둑게의 활동량을 늘리고 수명을 연장하는 가장 기본적이면서도 확실한 방법입니다.
청소 전 필수 준비물과 주의사항
청소를 시작하기 전, 도둑게와 사육자 모두를 위해 준비해야 할 것들이 있습니다.
- 임시 거처: 청소하는 동안 도둑게가 머물 수 있는 습도를 유지한 상태의 통 또는 임시 사육장을 준비하세요.
- 염소 제거된 물: 수돗물을 바로 쓰기보다는 하루 정도 받아두었거나 염소 제거제를 사용한 물을 준비해야 합니다.
- 세제 사용 금지: 절대 주방세제나 락스를 사용하지 마세요. 미량의 잔여물로도 도둑게는 폐사할 수 있습니다. 필요하다면 천연 식초나 베이킹소다를 아주 소량만 사용하고 여러 번 헹궈내야 합니다.
주기별 청소 루틴
청소를 몰아서 하면 힘들 뿐만 아니라 환경이 급격히 변해 게에게 스트레스를 줍니다. 주기를 나누어 관리하는 것이 핵심입니다.
매일 해야 할 일 (Daily)
- 먹이 찌꺼기 제거: 도둑게는 먹이를 구석에 숨겨두는 습성이 있습니다. 썩기 전에 핀셋으로 바로 치워주세요.
- 배설물 확인: 눈에 보이는 배설물은 그때그때 제거합니다.
주간 루틴 (Weekly)
- 물그릇 세척: 도둑게가 몸을 담그는 물그릇은 최소 주 2회 이상 깨끗한 물로 갈아주고, 그릇 바닥의 물때를 닦아냅니다.
- 바닥재 부분 청소: 오염된 부분의 바닥재만 걷어내고 새 바닥재를 보충합니다.
딥 클리닝(Deep Cleaning) 단계별 가이드
한 달에 한 번 정도는 사육장 전체를 비우는 대청소가 필요합니다.
1단계: 도둑게 이동
도둑게를 준비한 임시 거처로 옮깁니다. 저는 임시 거처로 다이소에서 구입한 관찰 채집통을 사용하고 있습니다. 그리고 혹시 모를 도둑게들의 스트레스로 인한 불상사를 대비해 각 통에 1마리씩 넣어두는 편입니다. 또 청소하려는 시기에 도둑게가 탈피 징후가 보인다면 대청소는 탈피가 끝난 후로 미루는 것이 좋습니다.
2단계: 구조물 세척
유목, 은신처, 인조 수초 등을 꺼내 미지근한 물로 씻습니다. 만약 유목에 곰팡이가 피었다면 끓는 물에 삶은 뒤 바짝 말려서 다시 넣어주세요.
3단계: 바닥재 세척 또는 교체
- 흑사나 자갈: 쌀을 씻듯 맑은 물이 나올 때까지 여러 번 헹굽니다.
- 에코어스(코코피트): 오염이 심하면 과감히 버리고 새것으로 교체하는 것이 위생상 가장 좋습니다.
4단계: 사육장 본체 닦기
벽면에 낀 물때나 얼룩은 부드러운 스펀지로 닦아냅니다. 이것 역시 저는 다이소에서 가장 부드러운 스펀지를 구입해 사용하는 편입니다. 또 잘 안 닦이는 석회 자국은 식초를 묻힌 솜으로 잠시 눌러두었다가 닦으면 깨끗해지는 걸 확인할 수 있습니다.
쾌적한 사육장을 유지하는 노하우
청소 횟수를 줄이면서도 청결함을 유지하는 전문가들의 비법입니다.
- 생물학적 여과 이용: 여과기를 설치할 수 있는 환경이라면 수질 정화 식물(개운죽 등)을 함께 키워보세요.
- 환기의 중요성: 사육장 뚜껑의 환기 구멍이 막히지 않았는지 확인하세요. 공기가 순환되어야 냄새가 덜 납니다.
- 적정 개체 수 유지: 좁은 사육장에 너무 많은 도둑게를 키우면 오염 속도가 기하급수적으로 빨라집니다.
마무리하며: 청소는 또 하나의 교감
사육장 청소는 마냥 번거로운 일이 아니라, 내가 키우는 생명에게 가장 건강한 시간을 선물하는 하나의 과정이기도 합니다. 깨끗해진 사육장 안에서 활발하게 움직이는 도둑게를 보는 것만큼 사육자에게 뿌듯한 일도 없을 것이라 생각하는데요.
오늘 정리해 드린 루틴을 참고하여, 많은 도둑게 반려 집사님들이 냄새 걱정 없는 쾌적한 반려 게 생활을 맘껏 즐기시길 바랍니다!
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