도둑게 사육장별 적정 개체수 : 동족 포식 막는 법

도둑게 특유의 귀여운 외모와 강인한 생명력 덕분에 물생활과 테라리움을 즐기는 분들에게 도둑게는 인기가 높은 편입니다. 하지만 도둑게 사육에서 흔히 발생하는 비극 중 하나가 바로 '동족 포식'과 '영역 다툼'입니다.

 

처음 도둑게를 키우려할 때 단순히 "작은 통에서도 키울 수 있다"는 식의 정보를 제공하는 곳도 있지만, 이는 장기적인 사육 관점에서는 오답에 가깝습니다. 오늘은 도둑게의 습성을 바탕으로 한 사육장 크기별 최적의 개체수를 분석해 보겠습니다.

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도둑게 사육, 왜 공간이 생존의 핵심인가?

도둑게는 사회적 동물이 아닙니다. 오히려 철저한 영역 동물에 가깝습니다. 자연 상태에서는 바닷가 근처의 산이나 논둑에 구멍을 파고 혼자 지내다가 번식기에만 교류합니다. 그렇기 때문에 제한된 사육장 안에 너무 많은 개체가 있으면 다음과 같은 문제가 발생할 수 있습니다.

• 탈피 시 공격: 도둑게는 탈피 직후 몸이 매우 말랑해집니다. 이때 동료 게들이 냄새를 맡고 공격하여 잡아먹는 '동족 포식'이 빈번합니다.
• 스트레스로 인한 거식: 약한 개체는 강한 개체에게 밀려 구석에만 숨어 있다가 굶어 죽기도 합니다.
• 수질 및 환경 오염: 개체수가 많을수록 배설물이 늘어나고, 이는 곧 치명적인 암모니아 수치 상승으로 이어집니다.

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사육장 크기별 적정 개체수 가이드라인

많은 사육자들이 사용하고 있는 대중적인 사육장 규격을 기준으로, 게들의 '삶의 질'을 보장하는 개체수를 정리했습니다.

1) 초소형 사육장 (채집통 소~중 / 20cm 내외)

• 적정 개체수: 1마리 (단독 사육 권장)
• 설명: 흔히 마트에서 파는 작은 채집통 크기라고 보면 됩니다. 이 정도 크기에서는 두 마리를 키우는 것은 좁은 고시원에 두 명이 사는 것과 같은 느낌이라고 이해하시면 쉽습니다. 그렇기 때문에 한 마리를 정성껏 키우며 도둑게의 단독 습성을 관찰하기에 적합합니다.

2) 소형 어항 (30큐브 / 30cm 광폭)

• 적정 개체수: 2~3마리
• 설명: 가로, 세로, 높이가 30cm인 공간입니다. 이때부터는 은신처를 여러 개 배치할 수 있습니다. 하지만 3마리를 넣을 경우, 반드시 수직 공간(유목이나 돌)을 활용해 동선을 분리해줘야 합니다. 암수 한 쌍을 키우기에 가장 표준적인 사이즈입니다.

3) 중형 어항 (45cm~60cm / 자 어항 이상)

• 적정 개체수: 4~6마리
• 설명: 2자(60cm) 어항 정도 되면 비로소 '군영'의 느낌을 낼 수 있습니다. 이 정도 크기에서는 '건계 존'과 '습계 존'을 확실히 나눌 수 있어 도둑게들이 각자 마음에 드는 구역을 차지하고 영역을 형성합니다.

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바닥 면적보다 중요한 것 놓치지 마세요

사육장의 넓이, 바닥의 면적만을 신경 쓰다보면 놓치게 되는 부분이 있습니다. 도둑게는 결코 평면으로만 움직이는 동물이 아니라는 점입니다.

"사육 공간을 2배로 넓히는 비결은 유목과 루바망입니다."

 

사육장이 좁더라도 유목을 높게 쌓거나, 벽면에 루바망을 설치해 등반할 수 있는 환경을 만들면 실질적인 '활동 면적'이 비약적으로 늘어납니다. 개체수를 결정할 때는 단순히 바닥 면적만 보지 말고, 숨을 곳(은신처)의 개수가 개체수보다 최소 1.5배 많은지를 먼저 확인하세요.

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개체수 조절 시 주의사항

만약 사육자님께서 이미 여러 마리를 합사하기로 결정한 상태라면, 다음의 원칙을 지켜야 사고를 줄일 수 있습니다.

1. 크기를 맞춰라: 큰 게와 작은 게를 합사하면 작은 게는 순식간에 먹잇감이 됩니다. 되도록 비슷한 크기끼리 구성하세요.
2. 성비를 조절하라: 수컷끼리는 싸움이 잦습니다. 저희 집도 처음엔 수컷 두마리를 합사상태로 두어서 제가 수시로 들여다보고 혹시 모를 사고에 대해 신경을 많이 쓰며 지내던 상태였습니다. 다행히 저희 집 수컷 두마리는 지금까지 큰 사고없이 잘 지내왔습니다만, 그래도 혹시나 생길 사고에 대해서 여전히 걱정이 되고 다른 사육자님들의 조언에 따라 고민 끝에 저 역시도 며칠 전 암컷 두마리를 추가로 입양하면서 현재는 두 개의 사육장에 암컷과 수컷 각 한마리씩 총 네마리가 저희 집에서 거주중인 상태입니다. 저처럼 가급적 암컷의 비율을 수컷의 비율보다 높이거나 각 한마리씩 함께 두는 방법, 또는 수컷은 한 마리만 두는 것이 평화 유지에 유리합니다.
3. 탈피 전용 격리 공간: 탈피 징후(움직임 둔화, 눈 주변 색 변화 등)가 보이는 개체는 즉시 별도의 통으로 격리해야 합니다.

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마무리하며: 욕심을 버리는 것

도둑게는 야생에서 길면 7~8년은 살 수 있는 장수 생물이라고 합니다. 사육자의 욕심으로 좁은 사육장 안에서 우글우글하게 키우는 것은 관찰하는 사람에게는 즐거울지 몰라도, 도둑게들에게는 매 순간이 전쟁터일 것 입니다.

 

도둑게 사육을 처음 시작하신다면 30큐브 사육장에 암수 한 쌍으로 시작하는 것은 어떨까요? 개체수가 적을수록 게들의 활동은 더 대담해지고 훨씬 활발해질 것 입니다.