도둑게 입거품 주의! : SOS 신호와 긴급 대처법

도둑게는 특유의 귀여운 외모와 강인한 생명력 덕분에 인기가 많은 반려 갑각류 중 하나입니다. 하지만 '강하다'는 말만 믿고 방심하다가는 소리 소문 없이 찾아오는 폐사 징후를 놓치기가 쉽습니다.

 

오늘은 초보 사육자들이 당황하는 일 중 하나인 '도둑게의 위험 신호'에 대해서 알아보겠습니다.

---

도둑게 폐사의 서막: 활동성 저하와 부동 상태

도둑게는 본래 야행성이며 경계심이 강해 사람이 다가오면 빠르게 숨는 것이 정상적인 행동입니다. 만약 사육자님의 도둑게가 다음과 같은 모습을 보인다면 긴장하며 지켜봐야 합니다.

• 반응 속도 저하: 건드려도 집게발을 휘두르거나 도망치지 않고 제자리에 가만히 있는 경우
• 지속적인 노출: 어두운 은신처를 마다하고 밝은 곳에 며칠째 멍하니 나와 있다면 체력 저하가 심각한 상태일 확률이 높습니다.
• 다리 힘 풀림: 몸을 지면에서 높게 들고 걷지 못하고, 배가 바닥에 닿은 채로 질질 끄는 모습은 전형적인 기력 소모의 증거

팁: 단순히 잠을 자는 것인지 확인하려면 분무기로 물을 살짝 뿌려보세요. 건강한 개체라면 즉각적으로 반응하며 자리를 피합니다.

가장 위험한 신호: 탈피 부전

갑각류에게 탈피는 성장의 기회이자 목숨을 건 도박입니다. 폐사의 가장 큰 원인 중 하나가 바로 이 과정에서 발생합니다.

저희 집에서 수컷 도둑게만 두마리를 합사상태로 키우고 있을 때 탈피 전후로는 평소보다 더욱 긴장하며 지켜보곤 했습니다. (탈피시기에는 암수 어느 개체든 위험이 늘 존재하므로 개별로 분리하고 지켜보는게 가장 안전하다고 생각합니다.) 어느 글을 찾아보아도 탈피 시기가 가장 위험하다고들 하니까요. 이 시기 제 마음이 불안할 때에는 서로의 접근을 막아줄 막이도 사용하며 관찰했었는데요. 이처럼 탈피는 굉장히 신비롭지만 위험하며 평소보다 더욱 세심한 관찰을 필요로 하는 시기이기도 합니다.

• 탈피 전조 증상: 먹이를 거부하고 눈의 색이 탁해지며, 등갑 뒤쪽이 살짝 벌어지기 시작합니다. 이때는 절대 만져서는 안 됩니다.
• 탈피 부전의 징후: 탈피를 시작했는데 12시간 이상 껍질을 벗지 못하고 갇혀 있거나, 다리가 껍질에 걸려 나오지 못하는 상황입니다.
• 습도 부족의 결과: 사육장 내 습도가 너무 낮으면 껍질이 말라붙어 도둑게가 질식하거나 과도한 에너지 소모로 사망하게 됩니다.

주의: 탈피 중인 게를 억지로 도와주기 위해 껍질을 손으로 벗기는 행위는 치명적입니다. 스스로 벗을 수 있도록 습도를 80%~90% 이상으로 높여주는 것 외에는 지켜보는 것이 최선입니다.

---

신체적 이상 징후: 거품과 악취

도둑게의 몸에서 나타나는 시각적, 후각적 변화는 내부 장기의 문제를 암시합니다.

 

• 입 주변의 하얀 거품: 도둑게가 입에서 거품을 내뿜는 것은 흔히 '화가 났다'고 오해받지만, 실제로는 호흡 곤란이나 극심한 스트레스의 표현입니다. 아가미가 마르지 않도록 물 접시를 보충해주고 온도가 너무 높지 않은지 체크해야 합니다.

• 다리 자절: 위협을 느끼거나 환경이 맞지 않으면 스스로 다리를 자릅니다. 한두 개는 재생이 가능하지만, 짧은 시간 내에 여러 개의 다리를 스스로 떼어낸다면 사육 환경(수질, 소음, 진동)에 심각한 결함이 있다는 강력한 경고입니다.

• 사육장의 비릿한 냄새: 도둑게는 죽기 직전이나 죽은 직후 특유의 단백질 부패취를 풍깁니다. 평소보다 비린내가 심하다면 은신처 구석구석을 확인해 사체를 찾아내야 합니다. 사체를 방치하면 수질이 오염되어 남은 개체들까지 연쇄 폐사(몰살)할 수 있습니다.

---

환경적 요인: 우리가 놓치기 쉬운 것들

많은 사육자가 간과하는 폐사 원인은 바로 '미세 오염'입니다.

• 염분 부족: 도둑게는 육지게지만 생애 주기에 따라 약간의 염분이 필요할 때가 있습니다. 주기적으로 해수염을 탄 물을 공급하지 않으면 미네랄 부족으로 급사할 수 있습니다.
• 잔류 농약: 마트에서 산 채소를 씻지 않고 급여했을 경우, 갑각류는 농약에 극도로 취약하여 즉사하게 됩니다.
• 온도 쇼크: 20~28도 사이가 적당하며, 30도가 넘는 고온에 노출되면 체내 단백질이 변성되어 회복 불가능한 상태에 빠집니다.

---

마무리하며: 폐사 징후 발견 시 대처법

만약 당신의 도둑게가 위에서 언급한 징후를 보인다면, 다음과 같은 응급 조치를 취해주세요.

1. 격리: 다른 개체들의 공격을 막기 위해 즉시 분리합니다.
2. 습도 유지: 젖은 키친타월을 바닥에 깔아 아가미 호흡을 돕습니다.
3. 암전 상태: 어둡고 조용한 곳에 두어 스트레스를 최소화합니다.
4. 수질 체크: 물그릇의 물을 신선한 염소 제거 물로 교체합니다.

도둑게는 사람과 같이 말로 자신의 상태를 표현하지 못합니다. 오직 사육자님의 세심한 관찰만이 도둑게의 짧은 생을 건강하게 연장해 줄 수 있습니다.

 

오늘의 글을 참고하여 사육자님의 소중한 반려 게가 활발하게 집게발을 움직이고 있는지, 사육장 내 불편한 곳은 없을지 다시 한번 확인해 보는 계기가 되시길 바랍니다.

 

 

*** 관련 글 : 도둑게 갑자기 죽었다면? : 흔한 폐사 원인 5가지와 수명 늘리는 법